Your columnist, Thomas L Friedman, “Maybe in America” (July 29) is correct in drawing attention to growing disorder, even rampant anarchy, in the world.
Sadly, in choosing my country Madagascar, which he calls Mad-agascar; to illustrate his point, he is even more correct.
Since I was deposed in a violent, foreign-backed, coup ‘d état in 2009, Madagascar has descended into such lawlessness that a 2010 Peace and Conflict Impact Assessment Report said …”Madagascar’s very sovereignty may soon be under threat”.
This from a country which under my administration had a growth rate in excess of 7.5% per annum, was committed to the UN’s Millenium development goals, was the first country in the world to receive a Millenium Challenge Account; and which was extending health, education and economic opportunity to all. We certainly weren’t perfect, but we were trying with the support of the international community to develop our country for the good of all Malagasy.
Since then, as Thomas L Friedman has experienced, our country is being raped by those who trade political influence for commercial gain – leaving its economy in ruins, destroying its sensitive and unique environment and destroying its people.
The Southern African Development Community (SADC) was appointed by the international community as the mediator to return Madagascar to political normalcy and to try and stop the descent into chaos.
Although we co-operated fully with SADC, the process was biased in favour of the coup leader in violation of African Union and international norms. Notwithstanding this, we finally signed a SADC Roadmap, now enshrined in law in Madagascar.
It led to elections, from which we were excluded and which led to the ascension to power of President Hery Rajaonarimampianina.
Your columnist salutes him – hoping he has “some Hercules in him”. I wish we could share that view. President Hery came to power with the backing of the former coup leader, who openly campaigned with him, in flagrant violation of prohibitions in the Roadmap. Now the two have fallen out.
Despite the Roadmap providing for my unconditional return to my country, under an amnesty that I don’t need, I am stuck in South Africa. My passport has been seized on phony charges, which have already been dismissed by international bodies such as Amnesty International, and the new president is actively blocking my return.
All the while, Madagascar descends further into chaos. Just this month (July) the UN 2014 Human Development Index report ranked Madagascar 155 of 187 countries, as a country with low human development – alongside Yemen and Zimbabwe.
While political gerrymandering continues, the Malagasy people suffer devastating poverty (more than 75% live on less than US$10 per month) and total disruption of civil liberties.
I declared my desire to return to Madagascar in peace to work alongside all democrats to rebuild our country.
I supported the new president – hoping he could bring about the desperately needed reconciliation in Madagascar and asked the US Government to work with him – lifting sanctions and returning African Growth Opportunity Act (AGOA) opportunities to Madagascar.
Unfortunately, I have now had to withdraw my support. The new President is not the “Hercules” your columnist hopes for.
Mr Friedman cites a colourful example of US strength, using the phrase “only in America”. We urge the US and the international community to stand firm on Madagascar.
Keep the sanctions and don’t extend opportunities to the government until the SADC Roadmap is fully implemented, until political gangsterism is ended and until all Malagasy citizens are able to work together to rebuild our beautiful island for the benefit of all Malagasy.
Perhaps it is “only in America” that there can be the determination to do what is right – rather than what is politically expedient.
Marc Ravalomanana
(Deposed) President of Madagascar
TRADUCTION LIBRE
En date du 29 Juillet, votre éditorialiste, Thomas L. Friedman, du journal “Maybe in America” a raison d’attirer l’attention sur le désordre croissant, voire une anarchie rampante, dans le monde.
Ce qui est déplorable, c’est qu’en choisissant mon pays Madagascar pour illustrer sa remarque, il a encore plus raison.
Depuis que j’ai été renversé par un violent coup d’état en 2009, Madagascar a régressé dans une telle anarchie qu’en 2010, un rapport sur l’évaluation de l’impact des conflits et paix indiquait que « la souveraineté de Madagascar était très en danger ».
Ceci concernant un pays qui, sous ma gouvernance, avait un taux de croissance de plus de 7,5% par an, était engagé dans le Millenium des Nations Unies concernant les objectifs de développement, était le premier pays dans le monde à recevoir le Millenium challenge account, et qui était étendu à la santé, l’éducation et la chance d’accéder à la richesse pour tout le monde. Nous n’étions certes pas parfaits, mais nous avons essayé avec l’aide de la communauté internationale de développer notre pays pour le bien de tous les Malagasy.
Depuis, tel que Thomas L. Friedman l’a expérimenté, notre pays a été victime de ceux dont l’influence politique sert les gains commerciaux, laissant son économie en ruines, détruisant son environnement sensible et unique et en même temps son peuple. La SADC a été désignée par la communauté internationale pour être le médiateur dont les missions étaient d’aider Madagascar à retrouver une vie politique normale et d’essayer d’arrêter le chaos.
Bien que nous ayons coopéré pleinement avec la SADC, le processus était partial et en faveur du chef du coup d’état, en violation des normes internationales et de celles de l’union africaine. En dépit de cela, nous avons finalement signé une feuille de route de la SADC, actuellement intégrée dans la loi à Madagascar. Cela a conduit à des élections, desquelles nous étions exclues et qui ont conduit à l’accession au pouvoir du Président Hery Rajaonarimampianina.
Votre éditorialiste le salue, espérant qu’il y aura quelque chose d’Hercule en lui. J’espère que nous pourrions partager ce point de vue. Le Président Hery a accédé au pouvoir avec l’aide du précédent chef du coup d’état, lequel a ouvertement fait campagne avec lui, en violation flagrante des interdictions figurant dans la feuille de route. Maintenant les deux ne sont plus en accord.
Malgré la feuille de route préconisant mon retour inconditionnel dans mon pays, sous prétexte d’une amnistie dont je n’ai pas besoin, je suis bloqué en Afrique du Sud. Mon passeport a été confisqué pour des charges factices, qui ont, soit dit en passant déjà été annulées par des organismes internationaux tels que Amnesty International, et le nouveau président cherche activement à bloquer mon retour.
Pendant ce temps, Madagascar descend encore plus dans le chaos. Rien que ce mois-ci (Juillet), le rapport 2014 des Nations Unies concernant l’Index du Développement Humain, a classé Madagascar 155 sur 187 pays, comme un pays au faible développement humain, à côté du Yémen et du Zimbabwe. Pendant que les tripatouillages politiques malhonnêtes continuent, le peuple malgache souffre d’une pauvreté dévastatrice (plus de 75% vivent avec moins de 10 dollars par mois) et d’une absence totale de liberté civique.
Je déclare mon désir de retourner à Madagascar en paix pour travailler aux cotés de ceux qui veulent la Démocratie pour reconstruire notre pays. J’ai donné mon soutien au nouveau Président, espérant qu’il aurait pu apporter la réconciliation dont nous avons désespérément besoin, et j’ai demandé au gouvernement américain de travailler avec lui, en levant les sanctions et en restituant les opportunités de l’AGOA (American Growth Opportunity) à Madagascar.
Malheureusement, je suis maintenant dans l’obligation de retirer mon soutien. Le nouveau Président n’est pas le « Hercule » dont votre éditorialiste espère qu’il soit. M. Friedman cite l’exemple coloré de la force américaine, utilisant la phrase « seulement en Amérique ». Nous encourageons les Etats-Unis et la communauté internationale à rester fermes envers Madagascar.
Gardez les sanctions et n’étendez pas les opportunités à ce gouvernement jusqu’à ce que la feuille de route de la SADC soit pleinement réalisée, jusqu’à ce que le gangstérisme politique soit éradiqué et jusqu’à ce que tous les citoyens malgaches soient capables de travailler ensemble pour reconstruire notre merveilleuse île au profit de tous les Malgaches.
Peut-être que c’est « seulement en Amérique » qu’il peut y avoir une détermination à faire ce
qu’il faut – plutôt que ce qui est politiquement opportun.
Marc Ravalomanana
(Destitué) Président de Madagascar
http://www.tim-madagascar.org/
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